BRUGGE, BELGIË — In een openhartige onthulling op de populaire Nigeriaanse podcast Naija Football Connect bevestigde middenvelder Raphael Onyedika dat hij meerdere concrete aanbiedingen heeft ontvangen van topclubs uit de Premier League en Serie A.
Toch verklaarde hij zijn onwankelbare trouw aan Club Brugge, de Belgische club die hij zijn “thuis” noemt.
Transferverleidingen
Onyedika onthulde dat er recentelijk biedingen zijn binnengekomen van onder meer West Ham United, Liverpool, Tottenham en Crystal Palace, evenals AC Milan, dat zijn langdurige interesse nieuw leven inblies met een bod van €18 miljoen in maart. Ook Bayern München, Borussia Dortmund en FC Porto toonden serieuze interesse tijdens de wintertransferperiode.
“Mijn makelaar voert de gesprekken, en ja, er is serieuze belangstelling van topclubs,” gaf Onyedika toe. “Maar telkens als ik dat blauw-zwarte shirt aantrek, de fans hoor zingen en het Jan Breydelstadion betreed, weet ik waarom ik hier ben. Dit is niet zomaar een club, dit is familie.”
Een Liefdesbrief aan Brugge
De 24-jarige Nigeriaanse international, wiens contract loopt tot 2027, wees het aanlokkelijke perspectief van een overstap naar de Europese top bewust van de hand. Zijn motivatie is persoonlijk:
- Emotionele Band: Hij bedankt Brugge voor zijn ontwikkeling tot “middenveldgeneraal” sinds zijn transfer van €25 miljoen van Midtjylland in 2022.
- Onafgewerkt Verhaal: Na het beëindigen van Brugge’s tienjarige Croky Cup-droogte in april 2025, wil hij volgend seizoen een historische dubbel behalen.
- Liefde van de Fans: “Deze supporters hebben mij door moeilijke tijden gedragen. Hoe kan ik weggaan terwijl we samen geschiedenis schrijven?” zei hij, verwijzend naar het staande applaus na de bekerfinale.
Van Nigeriaanse Straten naar Belgische Glorie
Onyedika’s verhaal is er een van doorzettingsvermogen. Geboren in de Nigeriaanse staat Imo, groeide hij op in armoede nadat hij zijn vader op tweejarige leeftijd verloor.
Hij speelde vaak “blootsvoets voetbal op straat” om zijn vijf broers te helpen. Zijn doorbraak volgde in het seizoen 2022/23, tijdens Brugge’s sprookjesachtige Champions League-campagne waarin ze Atlético Madrid en Leverkusen verrasten—een moment dat hem tot een van Afrika’s rijzende sterren maakte.
Wat Brengt de Toekomst?
Club Brugge, dat Onyedika op meer dan €24 miljoen waardeert, vierde zijn keuze. Sportief directeur Vincent Mannaert noemt hem het “kloppend hart” van een team dat droomt van Europese relevantie. Voor Onyedika zijn de prioriteiten duidelijk:
“God leidt mijn pad. En dat pad ligt nu hier—vechtend voor Brugge’s dromen.”
Terwijl Milan zich op alternatieven zoals Adrien Rabiot richt en Engelse clubs hun strategie herzien, blijft Onyedika trouw—een zeldzaam voorbeeld van oprechte loyaliteit in het moderne voetbal.
